Thomas Gravesen fylder 50 år 

Han skilte sig ud på fodboldbanen. Inden for kridtstregerne blev der tacklet igennem, og enkelte modstandere fik også det karakteristiske vrede blik at se helt tæt på.

Thomas Gravesen, der 11. marts fylder 50 år, startede sin fodboldkarriere i Vejle. Her var han blandt de bærende kræfter, da sølvmedaljerne kunne hænges om halsen efter sæsonen 1996/97.

Den gode sæson i Vejle kastede et tilbud af sig fra den tyske traditionsklub Hamburger SV. Og den unge Gravesen blev hurtigt en succes i tysk fodbold og en favorit på tribunerne.

Efter at have været med til at kvalificere tyskerne til Champions League blev danskeren købt af engelske Everton i 2000.

Det var samme år, som midtbaneslideren for alvor brød igennem på landsholdet, som lige havde fået Morten Olsen som ny træner. Det blev med tiden til 66 kampe, to EM-slutrunder og et VM i rødt og hvidt.

Real Madrid

Efter fem år i Englands bedste fodboldrække blev Thomas Gravesen præsenteret i storklubben Real Madrid, som havde stjerner som Zinedine Zidane og David Beckham på holdet.

På trods af de mange store navne havde holdet det svært, og Thomas Gravesens form faldt i takt med klubbens svære sæson. Danskeren vandt ingen trofæer med "Kongeklubben".

I den spanske hovedstad vakte Thomas Gravesen opsigt. Teknik og elegance vægtes traditionelt højt af det kritiske Madrid-publikum, men den kompromisløse midtbanespiller skilte sig ud.

Thomas Gravesen mente selv, at den madrilenske sportspresse var efter ham.

Blandt andet skabte et sammenstød med holdkammeraten Robinho overskrifter.

- Det er sjovt, at den spanske sportsavis AS altid blæser alting op, når det er noget med mig, sagde han som aktiv fodboldspiller  til TV 2.

"El Orgo"

Skæbnen ville, at han senere selv blev en del af sportsmedierne.

Det var også i Madrid-aviserne, at han fik tilnavnet "El Orgo" - uhyret. Et kælenavn, der både dækkede over hans spillestil og hans intense fremtoning.

Efter opholdet i Madrid fortsatte karrieren i Skotland hos Celtic. I 2007 vendte han kortvarigt tilbage til Everton på en lejeaftale, men opholdet blev ingen sportslig succes, og spilletiden var begrænset.

I januar 2009 valgte han som 32-årig at indstille karrieren.

11 år senere fortalte Thomas Gravesen til DR, at han fortrød, at han lagde støvlerne på hylden for tidligt.

- Men jeg nåede et punkt, hvor jeg tænkte, at nu var det fandeme nok, sagde han dengang til mediet.

Børn og kæreste 

Siden flyttede Gravesen til Las Vegas i USA, hvor han mere eller mindre holdt sig væk fra mediernes søgelys. Han åbnede senere op og fortalte, at han har to børn og kæresten Liane.

Nu er han igen hjemme, hvor årstiderne skifter, som fodboldekspert i tv. I 2018 landede han et job hos tv-selskabet Discovery som ekspert.

Da hans daværende arbejdsplads mistede rettighederne til Superligaen, skiftede han til Viaplay.