Thailands konge er død

Thailands konge, Bhumibol Adulyadej er død, han blev 88 år, meddeler paladset i Bangkok ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Han blev verdens længst siddende monark.

Thailands parlament havde kort forinden meddelt, at det holder en særlig samling torsdag aften klokken 21.00 (klokken 16.00 dansk tid).

En række forskellige erklæringer og udmeldinger fra regeringen gav indtrykket af hektisk aktivitet i Bangkok forud for paladsets meddelelse om monarkens død. Samtidig strømmede mange mennesker til det hospital, hvor kongen har været indlagt i lang tid.

Guddommelig skikkelse

Den 88-årige konge er en nærmest guddommelig skikkelse i det politiske splittede Thailand.

Kong Bhumibol er blevet regnet for en samlende og stabiliserende kraft i landet, der siden et militærkup i 2014 har været styret af en militærjunta.

Monarken nyder i det hele taget stor respekt blandt den thailandske befolkning, hvoraf en stor del aldrig har oplevet andre sidde på landets trone.

I Thailand er det forbudt at fornærme eller true monarken. Derfor har spørgsmålet om dennes arvtager sjældent været diskuteret.

Splittet Thailand

Thailand er splittet af konflikter mellem byer og land, og i landets sydlige provinser har der været uro siden begyndelsen af 2004.

Et muslimsk flertal i det ellers buddhistiske land gør oprør mod buddhisterne og centralstyret i Bangkok.

De muslimske oprørere kæmper for mere selvstyre i den sydlige del af landet, hvor flere end 6500 mennesker i løbet af de seneste 12 år er blevet dræbt i daglige skyderier eller bombeangreb.

I begyndelsen af august i år gav et flertal af Thailands vælgere deres ja til en ny forfatning. Forfatningen er skrevet af den midlertidige militærregering, der kuppede sig til magten i 2014.

/ritzau/Reuters