Per Bjerregaard fylder 80 år

- Brøndby skal i en europæiske semifinale inden for fem år.

Visionerne var altid store hos Per Bjerregaard, der fredag 23. januar fylder 80 år, og han satte ikke bare nye standarder for fodboldklubben Brøndby, men for hele fodbold-Danmark i sine velmagtsdage.

Trods eksperters hovedrysten nåede Brøndby rent faktisk semifinalen i Uefa Cuppen mod Roma i 1991, hvor klubben var få minutter fra en plads i finalen.

Bjerregaard var også den første til at indføre fuldtidsprofessionalisme, nemlig i 1986, og året efter var klubben den blot anden i verden efter engelske Tottenham til at blive børsnoteret.

Uddannet læge 

Bjerregaard kom fra Randers og var uddannet læge. Han havde selv været aktiv på Brøndbys førstehold, da han i 1973 i en alder af 27 år blev valgt til formand i Brøndby IF.

Herefter gik det hurtigt for den unge klub, der blev stiftet i 1964 på den storkøbenhavnske vestegn efter en sammenlægning af Brøndbyøster Idrætsforening og Brøndbyvester Idrætsforening.

Fra 1974 til 1981 kæmpede fodboldklubben sig op fra Danmarksserien til landets bedste række, hvor det første af de i alt 11 mesterskaber kom i hus i 1985.

I den følgende årrække manifesterede Brøndby sig som Danmarks fodboldlokomotiv både indenlands og udenlands med Bjerregaard som nøglefiguren uden for banen.

Han sad på bænken til alle kampe som klublæge og tog alle de store beslutninger på ledelsesgangene, hvorfor han fik tilnavnet "Mr. Brøndby". I perioden fra 1987 til 1997 var det som direktør, før han igen blev formand.

Forgældede klubben 

Ikke alle hans beslutninger var dog succesfulde. I 1992 opkøbte Brøndby Interbank, som dog krakkede og forgældede klubben så meget, at den kun lige netop blev reddet fra konkurs.

Det lykkedes dog at få Brøndby på ret kurs igen til en periode som magtfaktor i slutningen af 1990'erne.

I starten af nullerne begyndte rivalen FC København for alvor at spille med musklerne, og i kampen for at følge med, begyndte Brøndby at famle i sidste halvdel af årtiet.

Per Bjerregaard fik blandt andet stor kritik for at ansætte sin søn Anders som sportschef i 2006.

Efter massivt pres fra utilfredse fans stoppede Per Bjerregaard som formand og trådte ud af bestyrelsen i 2012.

I dag anerkender de fleste ham dog som en af de mest betydningsfulde ledere i Brøndby og dansk klubfodbolds historie.

Bjerregaard, der også har datteren Mette og er gift med Alice, var i en årrække syg med kræft, men i 2016 fortalte han, at han var erklæret rask.