Begyndte med en kæmpe skuffelse

Han husker stadig karrierens første store skuffelse tydeligt.

Det var ellers en stor aften for folkene bag den legendariske gangsterfilm "The Godfather" ved Oscar-uddelingen i 1973.

Men Francis Ford Coppola, som havde skrevet og instrueret den, var knust, fortalte han for nylig på Instagram.

Nok vandt filmen tre Oscars, heriblandt i kategorien Bedste film, men Coppola blev forbigået i den prestigefyldte kategori Bedste Instruktør.

Gjorde ondt

Det gjorde ondt dengang, husker den amerikanske filminstruktør, som søndag den 7. april fylder 85 år.

Men han skulle senere tage revanche, og selv om han ikke blev bedste instruktør i første hug, står "Godfather"-trilogien om mafiafamilien Corleone i USA som en af de mest gennemførte filmtrilogier nogensinde.

Også selv om den tredje film i rækken skuffede sammenlignet med de to første film.

To'er klarede sig endnu bedre

Allerede to år efter Oscar-skuffelsen fik Coppola sin revanche ved uddelingen i 1975, da efterfølgeren til den uhyre populære mafiafilm klarede sig endnu bedre.

Denne gang med seks statuetter, og Coppola fik sin pris for at være bedste instruktør.

"Godfather"-filmene er uomtvisteligt Coppolas største filmarv. De to første anses som nogle af de bedste nogensinde og er stadig seværdige, fem årtier efter at de udkom.

Vinbonde

Coppola brugte senere en del af overskuddet fra "Godfahter"-filmene til at købe jord i Napa Valley i Californien, hvor han gennem årene med stor succes også har slået sit navn fast i vinbranchen med Francis Ford Coppola Winery.

Men han har også andre prisbelønnede og populære film i sit katalog.

Der kan nævnes den episke film "Dommedag nu", der af flere beskrives som den bedste film om Vietnamkrigen, der er lavet.

Tog 16 måneder

Skabelsen af filmen udgivet i 1979 var så omfattende, at den tog 16 måneder at filme i stedet for de seks uger, som oprindeligt var afsat. Men det var det værd, vil mange nok mene. Også den vandt flere Oscars.

Og så har han været producer på en lang række af film. Men hans aktivitet i filmverdenen er aftaget over de seneste ti års tid.

Til gengæld har han børn, der beskæftiger sig med filmbranchen og løfter arven.

Mest kendt er instruktør Sofia Coppola, der blandt andet står bag den anmelderroste film "Lost in Translation" fra 2003 med Scarlett Johansson og Bill Murray i hovedrollerne.

Søn død i ulykke

Hans nevø er i øvrigt Hollywood-stjernen Nicolas Cage, som han hjalp frem i filmverdenen.

Francis Ford Coppola har siden 1963 været gift med Eleanor Coppola. De har fået tre børn, men mistede en af deres sønner i en bådulykke.

I dag ser Coppola på Oscar-skuffelsen i 1973 med et smil og mener, at Bob Fosse, som gik hjem med statuetten, fortjente det.