Golfkongen svøbte sig i titler og skandaler

Han kom, han så, han sejrede. Mere end nogen anden.

Og så faldt han.

Måske hårdere end nogen sportsstjerne før ham.

Rejste sig - for at falde igen.

Tiger Woods' liv har været præget af op- og nedture, siden hans utroskab og sexskandaler kom for en dag i 2009.

Tirsdag den 30. december fylder han 50 år.

Ikke mange uden for sporten kendte Eldrick Tont Woods, der er Tiger Woods' fødenavn, da han 21 år gammel i 1997 som nyprofessionel var til start i majorturneringen The Masters.

Han vandt turneringen med 12 slag ned til nummer to, hvilket var rekord.

Og derfra tog det ham ingen tid at indtage tronen som golfsportens ubestridte konge.

Tiger Woods og de andre 

Allerede tre måneder senere lå Woods nummer ét på verdensranglisten, og i mere end et årti var der Tiger Woods og så alle de andre.

Majortriumfer, PGA-sejre og titler på European Tour kom i en lind strøm, og millionerne rullede ind på kontoen.

Med tiden blev millioner til mere end 11 milliarder kroner i indtjening ifølge finansmagasinet Forbes. Så meget har ingen anden atlet nogensinde tjent.

Det var ikke et spørgsmål om, hvorvidt Woods ville slå Jack Nicklaus' legendariske rekord på 18 majortitler i karrieren. Det handlede kun om, hvornår det ville ske, da han allerede i 2008 som 32-årig nåede op på 14 majorsejre.

Omfattende utroskab 

Men en skæbnesvanger novemberdag i 2009, blot et halvt års tid efter at Woods og konen Elin Nordegren havde fået deres andet barn sammen, blev golfstjernen afsløret i omfattende utroskab gennem mange år.

Woods tog en længere pause fra golfen og begyndte i sexterapi, men forholdet til den svenske hustru kunne ikke reddes. Parret blev skilt i 2010.

Efter nogle års fravær kom han tilbage på toppen. Det lykkedes ham at holde fast i førstepladsen på verdensranglisten i et års tid, inden han i 2014 blev ramt af en alvorlig rygskade.

Den krævede flere operationer. Selv om han forsøgte med sporadiske comebacks indimellem, var kimen lagt til endnu en stor nedtur.

Soloulykke 

I 2017 var Woods faldet i søvn i sin bil midt på kørebanen med motoren tændt under påvirkning af stærk medicin, da han blev vækket af en betjent.

Det kostede en dom for kørsel i påvirket tilstand, en tur på afvænning og samfundstjeneste.

Han kom dog tilbage, og tilsyneladende ovre sine rygproblemer viste han igen fordoms niveau, da han i 2019 ved The Masters vandt sin første major i 11 år. Dermed nåede han sin 15. af sportens største titler, men intet tyder på, at der skal komme flere.

Rygskader er blevet ved med at komme til, og efter at han i 2021 var ude for en soloulykke i bil, hvor han måtte igennem omfattende operationer i det ene ben, er han aldrig for alvor kommet tilbage.

Nej til fem milliarder 

I stedet har han brugt en del tid som en slags talsmand og mægler i konflikten mellem PGA Tour og den pengestærke LIV Golf, som gjorde sit indtog for få år siden.

Angiveligt blev Woods tilbudt i omegnen af fem milliarder kroner for at skifte til LIV Golf.

Det takkede han nej til. Han sværgede troskab til PGA Tour, som fortsat nyder godt af Woods' navn. Selv om han genoptræner mere, end han spiller.