Fylder år i dag

Han skulle have været landmand og arvet familiens gård med masser af dyr og 40 tønder land. Men Arne Roligheds helbred kom i vejen.

I stedet har den tidligere socialdemokratiske sundhedsminister, som fylder 75 år den 2. juni, viet sit liv til sundhedspolitik.

Arne Rolighed voksede op på Mors, og som 13-årig kom han ud at tjene på nabogården. Allerede som 16-årig fik han ansvar for at drive et stort landbrug alene.

Bremset af sygdom

Det har givet ham "en kolossal pondus i livet", har han tidligere fortalt til Kristeligt Dagblad.

Efter at han havde gjort sin pligt på gården, meldte Arne Rolighed sig frivilligt til FN-styrken på Cypern. Men her var det, at en leversygdom sendte ham til tælling.

Og samtidig bremsede sygdommen planen om at blive landmand.

I stedet tog Arne Rolighed en kandidatgrad i statskundskab fra Aarhus Universitet, og i 1984 blev han chef for planlægning af sygehusforvaltningen i Aarhus Amt.

Fem år senere blev han amtets sygehusdirektør, som han forblev i ti år, inden han i 2000 skiftede til administrerende direktør i Kræftens Bekæmpelse.

Nyrup ringede

I første omgang var det dog for en kort bemærkning. Samme år ringede daværende statsminister Poul Nyrup Rasmussen (S) nemlig og hentede ham ind på posten som sundhedsminister.

Da Nyrup i 2001 tabte regeringsmagten til Venstres Anders Fogh Rasmussen, vendte Arne Rolighed tilbage til jobbet som direktør for Kræftens Bekæmpelse.

Her var han chef indtil 2010, og han var en særdeles ihærdig debattør i kampen mod rygning.

Flere formandsposter

Desuden blev han kendt for at være en "empatisk teknokrat", der hvert år skulle skaffe penge til kræftforskning, de sygdomsramte og deres pårørende.

Efter sin tid i Kræftens Bekæmpelse blev han i en periode formand for Danske Pensionister, som i dag hedder Danske Seniorer. I 2011 udgav han desuden bogen "Sundhedsvæsenets værdier under pres".

Arne Rolighed er gift med Dagmar, der er psykolog. Sammen har de datteren Katrine.