Fodboldstjerne anklaget for narkosmugling

Det amerikanske finansministerium meddeler onsdag, at det indfører sanktioner mod blandt andre den mexicanske fodboldspiller Rafael Márquez.

Han og 21 andre mexicanere sættes i forbindelse med organiseret narkosmugling.

Ministeriet har indefrosset alle deres økonomiske midler i USA i det, der i en meddelelse, ifølge nyhedsbureauet AP, er den ansvarlige afdelings største afsløring af en narkoorganisation.

Márquez har tidligere spillet for den spanske storklub Barcelona, og han er kaptajn for Mexicos landshold.

Sanktionerne er resultatet af en årelang efterforskning af en ring af narkosmuglere. Det formodes, at narkobaronen Raul Flores Hernandez står bag.

Kendt musiker også inddraget i sagen

Med på sanktionslisten er også den kendte mexicanske musiker Julio Cesar Alvarez – bedre kendt som Julion Alvarez.

Finansministeriet fortæller, at Márquez og Alvarez har et langvarigt venskab med Hernandez. De skal have “fungeret som frontfigurer for ham og hans narkoorganisation, og de har opbevaret værdier for ham”.

Selv afviser Márquez alle anklager mod ham.

– Jeg afviser kategorisk ethvert kendskab til denne organisation, skriver han i en erklæring.

– I dag er min sværeste kamp. Jeg vil forsøge at få ryddet op i alt dette, skriver han videre.

43 virksomheder står for skud

Finansministeriet meddeler desuden, at der vil komme sanktioner mod yderligere 43 virksomheder, heriblandt et fodboldhold og et kasino. Det vil blive forbudt for amerikanske borgere at handle med virksomhederne. Det forlyder endnu ikke, om Rafael Márquez vil blive retsforfulgt i USA.

Márquez deltog tidligere i år for Mexico ved Confederations Cup i Rusland. Mexico tabte bronzekampen 1-2 til Portugal. Den nu 38-årige forsvarsspiller har optrådt for Mexico ved fire VM-slutrunder.

Hans bedste tid i karrieren var i Barcelona, hvor han spillede i syv sæsoner. Han nåede at vinde fire spanske mesterskaber og to Champions League-titler i sine 243 optrædener for klubber.

/ritzau/AP