Det blev hans sidste optræden

Medstifter af Kool & the Gang er død 70 år gammel

Saxofonist og slagtøjsspiller i Kool & the Gang Dennis Thomas døde lørdag i sit hjem i New Jersey i USA.

Dennis Thomas, der i 1960'erne var med til at stifte det ikoniske band Kool & the Gang, døde lørdag 70 år gammel.

Dødsfaldet er blevet annonceret af gruppen selv.

- Thomas, en højt elsket ægtemand, far og medstifter af Kool & the Gang, sov stille ind i New Jersey i en alder af 70 år, skriver gruppen på Facebook.

"Han var kendt som gruppen cool cat", står der blandt andet i opslaget.

Saxofon og slagtøj

Dennis Thomas spillede blandt andet på saxofon, fløjte og slagtøj for gruppen.

Hans sidste optræden med Kool & the Gang fandt sted 4. juli i The Hollywood Bowl i Los Angeles.

Kool & the Gang blev et kæmpenavn verden over i 1970'erne og står bag hits som "Get down on it", "Jungle Boogie", "Celebration" og "Ladies' Night".

Dannet i 1964

Gruppen blev stiftet i 1964 i New Jersey under navnet Jazziacs af brødrene Robert og Ronald Bell sammen med vennerne Dennis Thomas, Robert Mickens, Charles Smith, George Brown og Ricky Westfield.

Medstifter Ronald Bell døde sidste år 68 år gammel.

Kool & the Gang er kendt for sin fusion af jazz, funk og soulmusik, og gruppen blev indlemmet i Songwriters Hall of Fame i 2018.

Stylist og finanshaj

Gruppen tilføjer i beskeden om Thomas på Facebook, at han også var kendt som gruppens stylist, og at han sørgede for, at de altid så smarte ud.

Dennis Thomas beskrives desuden som gruppens "finanshaj", der i "bandets tidlige år gemte gruppens lønchecks i en papirpose i sine horninstrumenter".

Samplet af de største

Kool & the Gang er den dag i dag stadig en favorit blandt DJ's, og bandets numre er blevet samplet af utallige hiphopkunstnere som Jay-Z, Nas, Tupac, Wu-Tang Clan og Snoop Dogg.

Bandet har modtaget to Grammy-priser været nomineret syv gange og vundet syv American Music Awards.

Kool & The Gang har haft ni sange på top ti og modtaget 31 guld og platin-albums.

Dennis Thomas blev født i Orlando, Florida, men har i mange år boet i New Jersey.

Han efterlader sig sin kone Phynjuar, en datter og to sønner.