70 år: Formuen er skrumpet

Bill Gates mangler ikke noget, der kan købes for penge. Sådan har det været i mange år.

Magasinet Forbes, der fører lister over verdens rigeste, skriver, at Bill Gates i årevis var verdens rigeste eller næstrigeste person.

Han nåede første gang toppen i 1991, og i de næste knap 30 år var han på en af de øverste pladser.

Sådan er det ikke mere, og det er ikke, fordi Bill Gates har mistet håndelaget for at tjene penge.

Det er, fordi han giver sine penge væk.

Ned ad på listen

I september skrev Forbes, at han for første gang i 34 år end ikke var at finde på top 10-listen. Han var nede som nummer 14 med en formue på 107 milliarder dollar - godt 680 milliarder kroner.

Lige nu er der kun én vej for Gates, og det er ned ad listen.

I maj sagde han, at han vil give 99 procent af sin formue væk til velgørenhed.

Det skal ske inden 2045, men én procent af så mange penge er for lægfolk og mange andre nu også et anseligt beløb at efterlade sig.

Han har tre børn.

Den sidste dollar

Bill Gates fylder 70 år den 28 oktober, så han kan give sin sidste dollar væk, når han er 90.

Hans Gates Foundation, der står for donationerne, er særligt optaget af at udrydde sygdomme.

For en måned siden annoncerede han, at han ville donere 912 millioner dollar til organisationen Global Fund og dens kampagne mod aids, tuberkulose og malaria.

- Et barn, der bliver født i det nordlige Nigeria, har en risiko på 15 procent for at dø inden femårsalderen. Man kan enten hjælpe med at gøre det bedre eller lade som om, at det ikke betyder noget, sagde Gates ved den lejlighed til Reuters.

Global sundhed

Han opfordrer regeringer til at annullere deres nedskæringer i støtten til global sundhed. Opfordringen har blandt andet adresse til USA's regering.

I 2024 indledte han også et samarbejde med Novo Nordisk og den britiske fond Wellcome. De gav hver især 100 millioner dollar til en fond, der skal forske i bekæmpelse af sygdomme.

Det var i øvrigt en af de sidste gange, han samarbejdede med sin ekskone, Melinda Gates. Hun forlod Gates-fonden kort efter.

Parret blev skilt i 2021 efter 27 års ægteskab. Bill Gates har sine tre børn med hende.

Skarp til matematik

De lærte hinanden at kende i 1987, da hun fik job hos Microsoft, som Bill Gates havde været med til at grundlægge.

Bill Gates, der blev født i Seattle i den amerikanske delstat Washington, var som barn og ung blandt de skarpe til matematik. Han fik tidligere end de fleste andre øjnene op for, at der er noget, der hedder computere.

Det var en interesse, der fulgte ham igennem studierne.

Det optog ham så meget, at han droppede ud af det fornemme Harvard University for at starte sin egen it-virksomhed sammen med kammeraten Paul Allen.

Det blev i 1975 til Microsoft.

Trak sig som direktør

Selskabet blev blandt andet kendt for sine Windows-styresystemer og Microsoft Office.

Det gav Gates mere end en kæmpe formue. Det gav ham også en hustru og de tre børn.

I år 2000 begyndte Gates at drosle ned i Microsoft og trak sig som direktør.

Han gik også på deltid for at få mere tid til det velgørenhedsarbejde, som han nu er i gang med.